ReactOS项目致力于为大家开发一个免费而且完全兼容 Microsoft Windows XP 的操作系统。ReactOS 旨在通过使用类似构架和提供完整公共接口实现与 NT 以及 XP 操作系统二进制下的应用程序和驱动设备的完全兼容。

大概在1996年，一群开源软件开发者启动了一个名为 FreeWin95 的项目，旨在实现一个Windows 95的克隆操作系统。这个项目当时只停留在关于系统实现的讨论上。 到了1997年末，项目依旧没有进展。开发成员呼吁重新开始这个项目，而实现的目标也改为WindowsNT系统，同时项目名称命名为ReactOS（react是反抗的意思）。1998年2月ReactOS项目正式启动，开始开发系统内核和基本的驱动程序，刚开始进展十分缓慢，直到2000年后有几个新人加入才逐渐发展起来，被人们所关注。

ReactOS的开发分为很明显的两个阶段，2006年的ReactOS0.3.0为分界点，之前是参考windows的说明文档摸索开发的；而Microsoft 的WRK1.2发布之后，又参考WRK1.2重新写了内核，新的内核内存管理功能更好。同时ReactOS是与Wine紧密结合的，因此很多方法都采用了linux的做法例如：安装界面的多语言选择。

ReactOS中react的含义是“反抗”。个人认为reactos只是个口号，毕竟windows这座大山太难超越了，尽管linux也很优秀。需要说明的是：reactos不是linux，reactos采用的独立的内核，全新GUI子系统，Win32 API也是开源的；其系统内的组件名称虽然和windows的相同，但是代码是重新写的，采用的是GCC编译器编译的。

做一个开放代码的操作系统，我们完全可以参考wrk1.2，甚至把windows下的DLL直接搬过来先完成功能。在今后的日子里，我会深入分析ReactOS内核代码、Windows的WRK1.2、linux的内核。并在此基础上做一个实验性的可在裸机上运行的操作系统，当然要兼容windows程序。

注：国内关注reactos的也比较早，有一帮朋友，他们在早先的时候还做了几个项目如：cnix。只是由于个人原因，后来放弃了。今天重提这些事情，十分的感慨。所以，我也决定走一条捷径，先借鉴Microsoft，后参考linux。对我们来说创新不是第一位，实用才是第一位！此为记。