初探React
本文翻译自Cody Lindley的《React Enlightenmen》,已获得作者授权，这套书比较基础，看完以后能让你对React有一定的认识。本文是本书的第一章，主要是以一个浅显的例子引出究竟该如何理解React并且简要的介绍了React的几大要素，适合对React感兴趣，但是一直没真的去了解这个工具的童鞋阅读。
React是一个非常好的工具，基于它可以编写更加容易理解的JavaScript代码，构建并维护无状态或富状态组件。使用它可以通过React nodes划分整体的UI为一个个UI组件（React 组件），React nodes在形式上和HTML nodes很类似，通过渲染，它可以表现为多种形式（HTML/DOM,canvas,svg等等）。
上面这句话可能还不能很清晰的表达出React到底是什么，但是如果通过一个React实例来说明，那你一定能更加容易明白了，本章将为你展示React和React Component，如果在阅读过程中遇到不明白的地方，也不要着急，本书后面的章节会详细解释这些细节。
从我们熟悉的HTML标签<select>说起
Html的<select>标签有点React组件的味道，我们就从它开始学习React。
以下是一个有几个<option>子元素的<select>,对于类似于这样的HTML标签，相信大家都已经非常熟悉。
<select size="4"> <option>Volvo</option> <option>Saab</option> <option selected>Mercedes</option> <option>Audi</option> </select>
浏览器渲染上面的元素树时会产生一个包含一系列项目的文字列表.
此时浏览器，DOM，shadowDOM一起把 <select> 标签渲染为UI组件。<select> 是下拉列表，当用户点击其内的某一选项时，该选项会被选中，之所以被选中，是因为选中的状态被存储了（比如说，当你点击“Volvo”时，这个会被选中，而"Mercedes"的选中状态会被取消）。
使用React，我们可以做类似的事情，不过此时我们是使用React nodes 构成React组件 ，当然最终渲染后其还是被转化为了HTML DOM中的HTMl 元素。
下面我们使用React来模仿<select>创建一个下拉列表。
定义第一个React组件
我使用React.createClass函数创建一个叫做MySelect的组件。通过下面的代码你可以看出MySelect组件由一些样式和一个空的React <div>节点组成。
var MySelect = React.createClass({ //定义MySelect组件
render: function(){
var mySelectStyle = {
border: '1px solid #999',display: 'inline-block',padding: '5px'
};
// {}使得在JSX中可以书写JS代码
return <div style={mySelectStyle}></div>; //这是一个React<div>节点
}
});
例子中的<div>很像HTML里的标签，不过它存在于JavaScript代码中，这种形式被称作JSX,JSX是一个可选的JavaScript语法拓展，它被React用来表示React nodes，其和真实渲染而成的DOM中的HTML有一定的映射关系，不过二者并非一一对应，它们之间存在一些差别（参看这里和这里）。
JSX语法必须被转化为JavaScript语句才能被浏览器的 JS引擎理解并执行，上述代码如果没有被转化，执行时会报错。
React官方供的转换JSX为ES5语句的工具叫做Babel。
上面的JSX语法中的<div>通过Babel转换之后看起来是下面这样的
// 转换前
return <div style={mySelectStyle}></div>;
//转换后
return React.createElement('div',{ style: mySelectStyle });
到目前为止，你需要记住的是，当你写了类似于HTML标签的React语句时，其实最终它都会通过Babel被转换为ES5语句，目前React中的ES6语句也同样会被转化为ES5的语句。
现在我们的<MySelect>组件中只包含了一个空的React<div>节点，这其实没什么意思，让我们来进一步完善它。
我接下来将定义一个名为<MyOption>的组件，并将把这个组件当做<MySelect>的子组件置于其中。以下是定义这两个组件的代码
var MySelect = React.createClass({
render: function(){
var mySelectStyle = {
border: '1px solid #999',padding: '5px'
};
return ( //下面的JSX语句中，一个组件包含有另外一个组件
<div style={mySelectStyle}>
<MyOption value="Volvo"></MyOption>
<MyOption value="Saab"></MyOption>
<MyOption value="Mercedes"></MyOption>
<MyOption value="Audi"></MyOption>
</div>
);
}
});
var MyOption = React.createClass({ //定义MyOption组件
render: function(){
return <div>{this.props.value}</div>; //react div element,via JSX
}
});
上面的代码，让我们对<MyOption>组件如何置于<MySelect>组件之中，JSX如何使用有了进一步的了解。
使用React的属性(props) 为组件传递参数
观察上述代码 你可以看出<MyOption>组件由一个React<div>节点和表达式{this.props.value}组成，JSX中的{}意味着一段JavaScript语句将被执行，也就是说，你可以在{}之中书写JavaScript 语句。
{} 大括号使得该位置有获取<MyOption>组件传递的属性或参数的权限（此处的{this.props.value}）。当组件被渲染时，传递来的类似于HTML属性的参数将会被放置在该位置，本例中value = volve将会被放置在该<div>React 节点中。这些类似于HTML属性的参数被称作React属性(props),React使用它们传递无状态的或不可变的参数到组件之中。此例中，我们简单的把value属性通过props传入<MyOption>组件，这很类似向一个函数中传递参数（实际上JSX在幕后就是这么做的）。
组件的渲染过程：先被渲染为Virtual DOM，再被渲染为HTML DOM
到目前为止，我们仅仅只是定义了两个React组件，还并没有把它们渲染为Virtual DOM 更别说HTML DOM了。
我想强调的是，这两个React组件是由JavaScript定义的，理论上我们定义的是两个UI组件，它并不一定需要转换为DOM或者Virtual DOM，这个UI组件在理论上可以被渲染为Native mobile platorm上或者HTML canvas中,但是我在这里不打算细说这个，我想强调的是React是一个组织UI组件的平台，它是超越DOM，前端应用甚至Web平台的存在。
下面我们把<MySelect>渲染为Virtual DOM，当然其最终会转化为HTML页面里的真实的DOM。
在下面的JavaScript代码中，我在最后一行添加了 ReactDOM.render() 函数，观察代码可以看出这个函数有两个参数，一是我打算渲染的组件，而是我想把组件渲染的位置（<div id="app"></div>这是一个已经存在的DOM节点）。你可以通过点击Result按钮查看渲染结果，你会发现<MySelect>组件已经被渲染进了HTML DOM中。
你也许已经注意到，我只是告诉React渲染那个组件，渲染到何处，React会自动渲染该组件内的子组件<MyOption>。
在继续讲下一个知识点前，我们回想一下刚刚发生了什么，我们并没有直接操作DOM使得<MySelect>组件转换为真实的DOM，或者说并没有使用类似于jQuery那样的代码直接操作DOM。在React中对真实DOM的一切操作都被抽象为了操作Virtual DOM。实际上，使用React，你需要做的就是描述你想要的Virtual DOM，至于如何把它装换为真实DOM，React都替你做好了。
使用React state
为了让 <MySelect> 组件更进一步模仿<select>标签的功能，我们需要在为其添加state。毕竟保存选中某子元素的状态，是 <select> 的主要功能之一。
React中的 state 一个常见的用法就是用来表现组件的不同表观，以<MySelect>组件为例来说，当某个子组件被选中时，或者是没有被选中的子组件时，其对外的表观应该是不同的，而这种变化在React中就是受state影响的。
state 的改变通常是由事件（鼠标事件，键盘事件等等）或者网络事件（AJAX）所触发，state 同时也决定了UI何时需要被重新渲染（state改变一般就伴随着重新渲染）。
state 属性一般存在于构成UI组件的最顶层组件中。使用React提供的getInitialState()方法我们可以设置 state 的默认值，就<MySelect>组件来说，我们设置 return{selected:false} 表示没有文本被选中。这里提醒一句，getInitialState()方法在组件被挂载前被触发，且在其整个生命周期里只会被触发一次。其返回的值会被作为this.state的初始化值。
var MySelect = React.createClass({
getInitialState: function(){ //在此添加selected状态的默认值为false
return {selected: false}; //this.state.selected = false;
},render: function(){
var mySelectStyle = {
border: '1px solid #999',padding: '5px'
};
return (
<div style={mySelectStyle}>
<MyOption value="Volvo"></MyOption>
<MyOption value="Saab"></MyOption>
<MyOption value="Mercedes"></MyOption>
<MyOption value="Audi"></MyOption>
</div>
);
}
});
var MyOption = React.createClass({
render: function(){
return <div>{this.props.value}</div>;
}
});
ReactDOM.render(<MySelect />,document.getElementById('app'));
基于上面的设置，接下我我将添加一个回调函数，这个函数的作用是当点击一个<option>时，会使得select状态的值被更改。在该函数中，我还将获得option中的文本值（通过event参数）。并以此来展示如何在当前组件上setState。这里我使用的是通过事件来调用回调函数，如果你熟悉jQuery,对此你一定也不会陌生。
var MySelect = React.createClass({
getInitialState: function(){
return {selected: false};
},select:function(event){// added select function
if(event.target.textContent === this.state.selected){//remove selection
this.setState({selected: false}); //update state
}else{//add selection
this.setState({selected: event.target.textContent}); //update state
}
},document.getElementById('app'));
为了使<MyOption>组件可以调用select函数，我们还必须把此函数传递给该组件，此时就用到props了，要让该函数从<MySelect>组件传递给<MyOption>组件，我们要做两件事情，一是我们需要在<MySelect>组件里的<MyOption>组件上添加select={this.select}。二是需要在<MyOption>组件的<div>节点上添加onClick={this.props.select}。这样做很直观的，我们在想要点击的位置绑定上了click事件，使得其可以调用<select>函数。添加事件的方法类似于你在真实DOM中添加事件的方法，React考虑到了你的使用习惯。
var MySelect = React.createClass({
getInitialState: function(){
return {selected: false};
},select:function(event){
if(event.target.textContent === this.state.selected){
this.setState({selected: false});
}else{
this.setState({selected: event.target.textContent});
}
},padding: '5px'
};
return (//使用props把函数当做参数传递给 <MyOption>
<div style={mySelectStyle}>
<MyOption select={this.select} value="Volvo"></MyOption>
<MyOption select={this.select} value="Saab"></MyOption>
<MyOption select={this.select} value="Mercedes"></MyOption>
<MyOption select={this.select} value="Audi"></MyOption>
</div>
);
}
});
var MyOption = React.createClass({
render: function(){//add event handler that will invoke select callback
return <div onClick={this.props.select}>{this.props.value}</div>;
}
});
ReactDOM.render(<MySelect />,document.getElementById('app'));
现在，我们已经可以通过点击某一个<option>组件达到选中该组件的效果了。我们来想想，点击的过程发生了什么，当你点击某一个<option>时，select函数会被触发，并且设定了<MySelect>组件中state的值，不过遗憾的是，现在我们的点击并没有明显的反馈，接下来让我们加上反馈。
我想达到的效果是，当我们把当前状态传递给<Option>组件，可以得到视觉上的反馈，让我们知道组件的state改变了。
再次使用props,这次我们将把selected状态通过父组件<MySelect>传递给子组件<MyOption>，我们通过在父组件中的所有<MyOption>上设置state={this.state.selected}来达到这个效果，观察代码我们知道如果
this.props.state和当前值this.props.value匹配,该子组件就会被选中。如果被选中，给该子组件添加selectedStyle类名，如果没选中，则添加unSelectedStyle类名。
点击上面的例子，我们可以看到设置已经生效了。
虽然我们的React Select组件还没有完完全全的实现HTML <select>的功能，不过我觉得你肯定慢慢对React是如何工作的有了一定的了解了。React就是这样一个帮你构建组件树的工具，这棵树能让你的思路清晰，构建明白，贫富状态组件管理合理。
再继续论述virtual DOM之前，我想说明的是在React中，JSX和Babel并非是一定需要使用的。通过写纯粹的JavaScript代码也可以很好的使用React。下面是JSX通过Babel转换后的代码，如果你选择不使用JSX，你需要写下面这样的代码。
var MySelect = React.createClass({
displayName: 'MySelect',getInitialState: function getInitialState() {
return { selected: false };
},select: function select(event) {
if (event.target.textContent === this.state.selected) {
this.setState({ selected: false });
} else {
this.setState({ selected: event.target.textContent });
}
},render: function render() {
var mySelectStyle = {
border: '1px solid #999',padding: '5px'
};
return React.createElement(
'div',{ style: mySelectStyle },React.createElement(MyOption,{ state: this.state.selected,select: this.select,value: 'Volvo' }),value: 'Saab' }),value: 'Mercedes' }),value: 'Audi' })
);
}
});
var MyOption = React.createClass({
displayName: 'MyOption',render: function render() {
var selectedStyle = { backgroundColor: 'red',color: '#fff',cursor: 'pointer' };
var unSelectedStyle = { cursor: 'pointer' };
if (this.props.value === this.props.state) {
return React.createElement(
'div',{ style: selectedStyle,onClick: this.props.select },this.props.value
);
} else {
return React.createElement(
'div',{ style: unSelectedStyle,this.props.value
);
}
}
});
ReactDOM.render(React.createElement(MySelect,null),document.getElementById('app'));
理解Virtual DOM的作用
我将以简要介绍Virtual DOM来结束我们的React初探之旅，我将主要谈谈Virtual DOM为我们带来了什么。
你可能已经注意到，在全文中我们只有一个地方的代码涉及到了真实DOM，是在使用ReactDOM.render()方法的时候。使用的目的是把我们的组件插入到了HTML页面中<div id="app"></div>。在今后React的使用过程中，这个可能也是唯一的一个你需要和真实DOM打交道的地方。这让我们在使用React的过程中，完全不用像以前使用jQuery那样考虑DOM了，通过DOM抽象，React可以说完全取代了jQuery，移除了对绝大多数对具体DOM的操作，使得前端的效能大大提升。
Virtual DOM是对真实DOM的抽象，这使得一些重操作成为可能。Virtual DOM依据state和props检测UI的改变，然后与当前的真实DOM进行比较，只做最小的改变来更新UI以达到我们想要的表现。换句话说当state和props改变时，真实的DOM并没有被重新渲染而是只是打了小的补丁。
下面的动画，能让你对此理解得更加深刻。
也许你已经发现，当状态改变时真实DOM中只有很小的部分需要被改变。真正被改变的地方只有图中有绿色轮廓的地方，整个组件并没有在每次改变state时都刷新，React使得只有需要改变的地方被改变。
我想澄清一下，Virtual DOM并非什么革命性的理念。一个聪明的人利用jQuery使用精巧的技法也可以实现类似的效果。然而，通过使用React，你完全不用去管它了，Virtual DOM为你做了所有涉及渲染方面的工作，通过对真实DOM进行抽象，我们根本不需要再担心DOM或者编写代码直接操作DOM了。
到此，我们的React初探部分就要结束了，当我们再来回顾一下，React使得我们不再需要类似于jQuery之类的工具了。比起jQuery，Virtual DOM在很多方便都优异的多。当然React所拥有的并不只是Virtual DOM，这其实是其冰山一角。React最大的价值可能在于它提供了一种简单可维护的模式用以构建UI组件，想象一下通过使用可复用的组件来构建你的应用，这是多么美好的事情啊。
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