在2014年2月10号以前的PHP存储变量的结构是:

Zend/zend.h

struct _zval_struct {
    /* Variable information */
    zvalue_value value;         value 
    zend_uint refcount__gc;
    zend_uchar type;     active type 
    zend_uchar is_ref__gc;
};

在只后是在Zend/zend_types.h,后来又进行了很多次的变更

 _zval_struct {
    zend_value        value;            
    zend_uchar        type;                
    union {
        zend_uint     next;              hash collision chain 
    } u;
};

这里之前的含义是:

refcount__gc  表示引用计数 1
is_ref__gc  表示是否为引用 0
value         存储变量的值
type          变量具体的类型

PHP弱类型的实现原理

zval结构体的type字段就是实现弱类型最关键的字段了，type的值可以为：IS_NULL、IS_BOOL、IS_LONG、IS_DOUBLE、IS_STRING、IS_ARRAY、IS_OBJECT和IS_RESOURCE 之一。从字面上就很好理解，他们只是类型的唯一标示，根据类型的不同将不同的值存储到value字段。除此之外，和他们定义在一起的类型还有IS_CONSTANT和IS_CONSTANT_ARRAY。

值存在这里,这里14年时候也进行了变更,下面都是以之前的来说的:

typedef union _zvalue_value {
    long lval;                     long value */
    double dval;                 double value  {
        char *val;
        int len;
    } str;
    HashTable *ht;                 hash table value 
    zend_object_value obj;
    zend_ast *ast;
} zvalue_value;

字符串String
字符串的类型标示和其他数据类型一样，不过在存储字符串时多了一个字符串长度的字段。

    struct {
        char *val;
        int len;
    } str;

C中字符串是以\0结尾的字符数组，这里多存储了字符串的长度，这和我们在设计数据库时增加的冗余字段异曲同工。 因为要实时获取到字符串的长度的时间复杂度是O(n)，而字符串的操作在PHP中是非常频繁的，这样能避免重复计算字符串的长度， 这能节省大量的时间，是空间换时间的做法。
这么看在PHP中strlen()函数可以在常数时间内获取到字符串的长度。 计算机语言中字符串的操作都非常之多，所以大部分高级语言中都会存储字符串的长度。

数组Array
数组是PHP中最常用，也是最强大变量类型，它可以存储其他类型的数据，而且提供各种内置操作函数。数组的存储相对于其他变量要复杂一些，数组的值存储在zvalue_value.ht字段中，它是一个HashTable类型的数据。PHP的数组使用哈希表来存储关联数据。哈希表是一种高效的键值对存储结构。PHP的哈希表实现中使用了两个数据结构HashTable和Bucket。PHP所有的工作都由哈希表实现，在下节HashTable中将进行哈希表基本概念的介绍以及PHP的哈希表实现。

对象Object
在面向对象语言中，我们能自己定义自己需要的数据类型，包括类的属性，方法等数据。而对象则是类的一个具体实现。对象有自身的状态和所能完成的操作。

PHP的对象是一种复合型的数据，使用一种zend_object_value的结构体来存放。其定义如下：

typedef  _zend_object_value {
    zend_object_handle handle;  // unsigned int类型，EG(objects_store).object_buckets的索引
    zend_object_handlers *handlers;
} zend_object_value;