用 PHP 读取和编写可扩展标记语言（XML）看起来可能有点恐怖。实际上，XML 和它的所有相关技术可能是恐怖的，但是用 PHP 读取和编写 XML 不一定是项恐怖的任务。首先，需要学习一点关于 XML 的知识 —— 它是什么，用它做什么。然后，需要学习如何用 PHP 读取和编写 XML，而有许多种方式可以做这件事。
本文提供了 XML 的简短入门，然后解释如何用 PHP 读取和编写 XML。
@H_502_2@什么是 XML？
XML 是一种数据存储格式。它没有定义保存什么数据，也没有定义数据的格式。XML 只是定义了标记和这些标记的属性。格式良好的 XML 标记看起来像这样：
Jack Herrington
这个 标记包含一些文本：Jack Herrington。
不包含文本的 XML 标记看起来像这样：

用 XML 对某件事进行编写的方式不止一种。例如，这个标记形成的输出与前一个标记相同：

也可以向 XML 标记添加属性。例如，这个 标记包含 first 和 last 属性：

也可以用 XML 对特殊字符进行编码。例如，& 符号可以像这样编码：
&
包含标记和属性的 XML 文件如果像示例一样格式化，就是格式良好的，这意味着标记是对称的，字符的编码正确。清单 1 是一份格式良好的 XML 的示例。 @H_502_2@清单 1. XML 图书列表示例
<div class="codetitle"><a style="CURSOR: pointer" data="45693" class="copybut" id="copybut45693" onclick="doCopy('code45693')"> 代码如下: