像验证码或根据动态数据生成统计图标，以及前面介绍的一些GD库操作等都属于动态绘制图像。而在web开发中，也会经常去处理服务器中已存在的图片。例如，根据一些需求对图片进行缩放、加水印、裁剪、翻转和旋转等改图的操作。在web应用中，经常使用的图片格式有GIF、JPEG和PNG中的一种或几种，当然GD库也可以处理其他格式的图片，但都很少用到。所以安装GD库时，至少安装GIF、JPEG或PNG三种格式中的一种。
在前面介绍的画布管理中，使用imagecreate()和imageCreateTrueColor()两个函数去创建画布资源。但如果需要对自己已有的图片进行处理，只要将这个图片作为画布资源即可，也就是我们所说的创建图片背景。可以通过下面介绍的几个函数，打开服务器或网络文件中已经存在的GIF、JPEG和PNG图像，返回一个图像标识符，代表了从给定的文件名取得的图像作为操作的背景资源。它们的原型如下所示，它们在失败时都会返回一个空字符串，并且输出一条错误信息。
不管使用哪个函数创建的图像资源，用完以后都需要使用imagedestroy()函数进行销毁。再有就是图片格式对应的问题，任何一种方式打开的图片资源都可以保存为同一种格式。例如，对于使用imagecreatefromjpeg()函数创建的图片资源，可以使用imagepng()函数以PNG格式将图像输出到浏览器或文件。当然最好是打开的是哪种格式的图片，就保存成对应的图片格式。如果要做到这一点，我们还需要先认识一下getimagesize()函数，通过图片名称就可以获取图片的类型、宽度和高度等。该函数的原型如下所示：
如果不能访问filename指定的图像或者其不是有效图像，该函数将返回FALSE并产生一条E_WARNING级的错误。如果不出错，getimagesize()返回一个具有四个单元的数组，索引0包含图像宽度的像素值，索引1包含图像高度的索引值，索引2是图像类型的标记：1=GIF，2=JPG，3=PNG，4=SWF等，索引3是文本字符串，内容为“height=”yyy” width=”xxx””，可以直接用于标记。如下所示：
下面的例子声明一个image()函数，可以打开GIF、JPG和PNG中任意格式的图片，并在图片的中间加上一个字符串后，保存成原来的格式（文字水印）。在以后的开发中，如果需要同样的操作（打开的是哪种格式的图片，也保存成对应格式的文件），可以参与本例的模式，代码如下所示：
