PHP本身是没有定时功能的，PHP也不能多线程。PHP的定时任务功能必须通过和其他工具结合才能实现，例如wordpress内置了wp-cron的功能，很厉害。
一、Linux服务器上使用CronTab定时执行PHP
我们先从相对比较复杂的服务器执行PHP谈起。服务器上安装了PHP，就可以执行PHP文件，无论是否安装了Nginx或Apache这样的服务器环境软件。而Linux中，使用命令行，用CronTab来定时任务，又是绝佳的选择，而且也是效率最高的选择。
首先，进入命令行模式。作为服务器的linux一般都默认进入命令行模式的，当然，我们管理服务器也一般通过putty等工具远程连接到服务器，为了方便，我们用root用户登录。在命令行中键入：
之后就会打开一个文件，并且是非编辑状态，则是vi的编辑界面，通过敲键盘上的i，进入编辑模式，就可以编辑内容。这个文件中的每一行就是一个定时任务，我们新建一行，就是新建一条定时任务（当然是指这一行内按照一定的格式进行书写）。我们现在来举个例子，增加一行，内容如下：
这是什么意思呢？实际上上面这一行由两部分组成，前面一部分是时间，后面一部分是操作内容。例如上面这个，
00 * * * * 就是指当当前时间的分钟数为00时，执行该定时任务。时间部分由5个时间参数组成，分别是：
分 时 日 月 周 第1列表示分钟1～59 每分钟用或者 */1表示，/n表示每n分钟，例如*/8就是每8分钟的意思，下面也是类推 第2列表示小时1～23（0表示0点） 第3列表示日期1～31 第4列表示月份1～12 第5列标识号星期0～6（0表示星期天）
整个句子的后面部分就是操作的具体内容。
意思就是说通过lynx访问这个url。我们在使用中主要用到lynx、curl、wget来实现对url的远程访问，而如果要提高效率，直接用PHP去执行本地PHP文件是最佳选择，例如：
这条语句就可以在每2小时的0分钟，通过linux内部PHP环境执行script.PHP，注意，这里可不是通过url访问，通过服务器环境来执行哦，而是直接执行，因为绕过了服务器环境，所以效率当然要高很多。
好了，已经添加了几条需要的定时任务了吧。点击键盘上的Esc键，输入“:wq”回车，这样就保存了设置的定时任务，屏幕上也能看到提示创建了新的定时任务。接下来就是好好写你的script.PHP了。
关于CronTab的更多用法这里就不介绍了，如果你想更灵活的使用这个定时任务功能，应该自己再去深入学习一下crontab。
二、Windows服务器上使用bat定时执行PHP
windows上和linux上有一个类似的cmd和bat文件，bat文件类似于shell文件，执行这个bat文件，就相当于依次执行里面的命令（当然，还可以通过逻辑来实现编程），所以，我们可以利用bat命令文件在windows服务器上面实现PHP定时任务。实际上在windows上定时任务，和linux上道理是一样的，只不过方法和途径不同。好了下面开始。
首先，在一个你觉得比较适当的位置创建一个cron.bat文件，然后用文本编辑器打开它（记事本都可以），在里面写上这样的内容：
D:\PHP\PHP.exe -q D:\website\test.PHP 这句话的意思就是，使用PHP.exe去执行test.PHP这个PHP文件，和上面的contab一样，绕过了服务器环境，执行效率也比较高。写好之后，点击保存，关闭编辑器。
接下来就是设置定时任务来运行cron.bat。依次打开：“开始–>控制面板–>任务计划–>添加任务计划”，在打开的界面中设置定时任务的时间、密码，通过选择，把cron.bat挂载进去。确定，这样一个定时任务就建立好了，在这个定时任务上右键，运行，这个定时任务就开始执行了，到点时，就会运行cron.bat处理，cron.bat再去执行PHP。
三、非自有服务器（虚拟主机）上实现PHP定时任务
如果站长没有自己的服务器，而是租用虚拟主机，就无法进入服务器系统进行上述操作。这个时候应该如何进行PHP定时任务呢？其实方法又有多个。
1、使用ignore_user_abort(true)和sleep死循环
在一个PHP文档的开头直接来一句：
这时，通过url访问这个PHP的时候，即使用户把浏览器关掉（断开连接），PHP也会在服务器上继续执行。利用这个特性，我们可以实现非常牛的功能，也就是通过它来实现定时任务的激活，激活之后就随便它自己怎么办了，实际上就有点类似于后台任务。
而sleep(n)则是指当程序执行到这里时，暂时不往下执行，而是休息n秒钟。如果你访问这个PHP，就会发现页面起码要加载n秒钟。实际上，这种长时间等待的行为是比较消耗资源的，不能大量使用。
那么定时任务到底怎么实现呢？使用下面的代码即可实现：
<div class="jb51code">
<pre class="brush:PHP;">
<?php
ignore_user_abort(true);
set_time_limit(0);
date_default_timezone_set('PRC'); // 切换到中国的时间
$run_time = strtotime('+1 day'); // 定时任务第一次执行的时间是明天的这个时候
$interval = 3600*12; // 每12个小时执行一次
if(!file_exists(dirname(FILE).'/cron-run')) exit(); // 在目录下存放一个cron-run文件，如果这个文件不存在，说明已经在执行过程中了，该任务就不能再激活，执行第二次，否则这个文件被多次访问的话，服务器就要崩溃掉了
do {
if(!file_exists(dirname(FILE).'/cron-switch')) break; // 如果不存在cron-switch这个文件，就停止执行，这是一个开关的作用
$gmt_time = microtime(true); // 当前的运行时间，精确到0.0001秒
$loop = isset($loop) && $loop ? $loop : $run_time - $gmt_time; // 这里处理是为了确定还要等多久才开始第一次执行任务，$loop就是要等多久才执行的时间间隔
$loop = $loop > 0 ? $loop : 0;
if(!$loop) break; // 如果循环的间隔为零，则停止
sleep($loop);
// ...
// 执行某些代码
// ...
@unlink(dirname(FILE).'/cron-run'); // 这里就是通过删除cron-run来告诉程序，这个定时任务已经在执行过程中，不能再执行一个新的同样的任务
$loop = $interval;
} while(true);
