这些常量的作用是允许您在编译时检测是否为给定的SDK或部署目标构建了代码.例如,如果您编写的开源库包含的代码仅适用于针对iOS 5 SDK编译的代码,则可能需要使用此检查来检测要编译代码的SDK：

#if __IPHONE_OS_VERSION_MAX_ALLOWED >= 50000
    //you can use iOS 5 APIs here because the SDK supports them
    //but the code may still crash if run on an iOS 4 device
#else
    //this code can't use iOS 5 APIs as the SDK version doesn't support them
#endif

或者,如果您想查看目标的最低操作系统版本是…

#if __IPHONE_OS_VERSION_MIN_required >= 50000
    //minimum deployment target is 5.0,so it's safe to use iOS 5-only code
#else
    //you can use iOS5 APIs,but the code will need to be backwards
    //compatible or it will crash when run on an iOS 4 device
#endif

这不同于在运行时检测您正在运行的操作系统.如果您使用iOS 4 SDK在上述第一个示例中编译代码,那么它将使用您的iOS 4安全代码,但在iOS 5设备上运行时不会利用任何iOS 5功能.如果您使用iOS 5 SDK构建它,则将部署目标设置为iOS 4,并尝试在iOS 4设备上运行,它将编译并安装正常,但仍可能在运行时崩溃,因为iOS 5 API不存在.

在上面的第二个示例中,如果您将部署目标设置为iOS 4或更低版本,那么它将使用iOS 4安全的代码路径,但如果将部署目标设置为iOS 5,则它将不会在iOS上运行4设备(将拒绝安装).

要构建一个在iOS 4和5上运行的应用程序,如果可以使用iOS 5功能,您仍然需要执行运行时检测.要在运行时检测iOS版本,可以这样做：

if ([[[UIDevice currentDevice] systemVersion] compare:@"5.0.1" options:NSNumericSearch] != NSOrderedAscending) {
    //running on iOS 5.0.1 or higher
}

但这意味着跟踪哪些API功能被添加到哪个操作系统版本,这是笨重的,只能作为最后的手段.通常,更好的方法是使用特征检测,如下所示：

if ([SomeClass class]) {
    //this class exists
}

if ([SomeClass instancesRespondToSelector:@selector(someMethod:)]) {
    //this method exists
}

另外,要在运行时检测是否在iPad或iPhone上,可以这样做：

if (UI_USER_INTERFACE_IdioM() == UIUserInterfaceIdiomPad) {
    //on an ipad
}

在运行时执行这些检查,您可以创建在多个设备和iOS版本上运行的单个应用程序,并且可以利用每个平台的功能.