Ajax(Asynchronous JavaScript and XML)说到底就是一种浏览器异步读取服务器上XML内容的技术。现在的技术凡是跟XML扯上关系，再加上个概念做幌子，就像金装了一样，拽得不行。门外的人看得很是热闹，门里的人摇摇头不外如是。XML呢，跨平台的新潮语言？其实XML＝TXT。XML只是符合很多规范的文本。它本身什么都不是，只是保存字符的文件。而浏览器异步读取的只是服务器上的文本内容，所以在Ajax开发时完全不必拘泥于XML。

Ajax中返回数据的格式主要有四种---text，htm，xml和json。

一般选择返回格式的话可以遵循：

@H_301_20@

JSON的来历

XML的作用是格式化数据内容。如果我们不用XML还有什么更好的方法吗？这个答案是JSON。介绍JSON之前我先介绍一下JavaScript这门脚本语言。脚本语言自身有动态执行的天赋。即我们可以把想要执行的语句放在字符串里，通过 eval()这个动态执行函数来执行。字符串里的内容会像我们写的脚本一样被执行。
示例1：

打开页面会弹出hello窗口。

我们可以在字符串中放任何脚本语句，包括声明语句：

如果我们在后台异步传来的文本是JavaScript的声明语句，那么不是一条eval方法就能解析了？对于解析复杂的XML，这样的效率是多么大的提高啊！

现在就来告诉你什么是JSON：JavaScript Object Notation。我更愿意把它翻译为JavaScript对象声明。比如要从后台载入一些通讯录的信息，如果写成XML，如下：



而写成JSON呢：

简单的不只是表达上，最重要的是可以丢弃让人晕头转向的 DOM解析了。因为只要符合JavaScript的声明规范，JavaScrip会自动帮你解析好的。 Ajax中使用JSON的基本方法是前台载入后台声明JavaScript对象的字符串，用eval方法来将它转为实际的对象，最后通过DHTML更新页面信息。

@H_301_20@

JSON的格式

JSON的基本格式如下，图片来自json.org:
对象是属性、值对的集合。一个对象的开始于"{"，结束于"}"。每一个属性名和值间用":"提示，属性间用","分隔。

数组是有顺序的值的集合。一个数组开始于"["，结束于"]"，值之间用","分隔。

值可以是引号里的字符串、数字、true、false、null，也可以是对象或数组。这些结构都能嵌套。

字符串的定义和C或Java基本一致。

数字的定义也和C或Java基本一致。

@H_301_20@

JSON VS XML

可读性
JSON和XML的可读性可谓不相上下，一边是建议的语法，一边是规范的标签形式，很难分出胜负。

可扩展性
XML天生有很好的扩展性，JSON当然也有，没有什么是XML能扩展，JSON不能的。

编码难度
XML有丰富的编码工具，比如Dom4j、JDom等， JSON也有json.org提供的工具，但是JSON的编码明显比XML容易许多，即使不借助工具也能写出JSON的代码，可是要写好XML就不太容易了。

解码难度
XML的解析得考虑子节点父节点，让人头昏眼花，而JSON的解析难度几乎为0。这一点XML输的真是没话说。
流行度 XML已经被业界广泛的使用，而JSON才刚刚开始，但是在Ajax这个特定的领域，未来的发展一定是XML让位于JSON。到时Ajax应该变成Ajaj(Asynchronous JavaScript and JSON)了。