XML 应用于 web 开发的许多方面，常用于简化数据的存储和共享。

XML 把数据从 HTML 分离

如果你需要在 HTML 文档中显示动态数据，那么每当数据改变时将花费大量的时间来编辑 HTML。

通过 XML，数据能够存储在独立的 XML 文件中。这样你就可以专注于使用 HTML 进行布局和显示，并确保修改底层数据不再需要对 HTML 进行任何的改变。

通过使用几行 JavaScript，你就可以读取一个外部 XML 文件，然后更新 HTML 中的数据内容。

提示：您将在稍后的章节学习更多这方面的内容。

XML 简化数据共享

在真实的世界中，计算机系统和数据使用不兼容的格式来存储数据。

XML 数据以纯文本格式进行存储，因此提供了一种独立于软件和硬件的数据存储方法。

这让创建不同应用程序可以共享的数据变得更加容易。

XML 简化数据传输

通过 XML，可以在不兼容的系统之间轻松地交换数据。

对开发人员来说，其中一项最费时的挑战一直是在因特网上的不兼容系统之间交换数据。

由于可以通过各种不兼容的应用程序来读取数据，以 XML 交换数据降低了这种复杂性。

XML 简化平台的变更

升级到新的系统（硬件或软件平台），总是非常费时的。必须转换大量的数据，不兼容的数据经常会丢失。

XML 数据以文本格式存储。这使得 XML 在不损失数据的情况下，更容易扩展或升级到新的操作系统、新应用程序或新的浏览器。

XML 使您的数据更有用

由于 XML 独立于硬件、软件以及应用程序，XML 使您的数据更可用，也更有用。

不同的应用程序都能够访问您的数据，不仅仅在 HTML 页中，也可以从 XML 数据源中进行访问。

通过 XML，您的数据可供各种阅读设备使用（手持的计算机、语音设备、新闻阅读器等），还可以供盲人或其他残障人士使用。

XML 用于创建新的 Internet 语言

很多新的 Internet 语言是通过 XML 创建的：

其中的例子包括：

• XHTML - 最新的 HTML 版本
• WSDL - 用于描述可用的 web service
• WAP 和 WML - 用于手持设备的标记语言
• RSS - 用于 RSS Feed 的语言
• RDF 和 OWL - 用于描述资源和本体
• SMIL - 用于描述针针对 web 的多媒体

假如开发人员都是理性的

假如他们都是理性的，就让未来的应用程序使用 XML 来交换数据吧。

未来也许会出现某种字处理软件、电子表格程序以及数据库，它们可以使用纯文本格式读取彼此的数据，而不需要使用任何的转换程序。

我们现在能做的只有祈祷微软公司和所有其他的软件开发商在这一方面取得一致了。