SAX(Simple API for xml):它并不是由W3C官方提出的标准，是“民间”的事实标准。它是一种轻量型的方法。

DOM和SAX的区别：

DOM：在处理DOM时，需要读入整个XML文档，然后再内存中创建DOM树，生成DOM树上的每个NODE对象。当文档比较小的时候，这不会造成什么问题，但是一旦文档大起来，处理DOM就会变得相当费时费力。特别是其对于内存的需求，也将是成倍的增长，以至于在某些应用中使用DOM是一件很不划算的事。这时候，一个较好的替代解决方法就是SAX。

SAX：不同于DOM的文档驱动，它是事件驱动的，也就是说，它并不需要读入整个文档，而文档的读入过程也就是SAX的解析过程。所谓事件驱动，是指一种基于回调（CALLBACK）机制的程序运行方法。在XMLREADER接受XML文档，在读入XML文档的过程中就进行解析，也就是说读入文档的过程和解析的过程是同时进行的，这和DOM区别很大。解析开始之前，需要向XMLREADER注册一个CONTENTHANDLER，也就是相当于一个事件监听器，在CONTENTHANDLER中定义了很多方法，比如STARTDOCUMENT()，它定制了当在解析过程中，遇到文档开始时应该处理的事情。当XMLREADER读到合适的内容，就会抛出相应的事件，并把这个事件的处理权代理给CONTENTHANDLER，调用其相应的方法进行响应。
例如：下面一个XML文档

<POEM>

<AUTHOR>OGDEN NASH</AUTHOR>

<TITLE>FLEAS</TITLE>

<LINE>ADAM</LINE>

</POEM>

当XMLREADER读到<POEM>标签时，就会调用CONTENTHANDLER.STARTELEMENT()方法，并把标签名POEM作为参数传递过去。在你实现的STARTELEMENT()方法中需要做相应的动作，以处理当<POEM>出现时应该做的事情。各个事件随着解析的过程（也就是文档读入的过程）一个个顺序的被抛出，相应的方法也会被顺序的调用，最后，当解析完成，方法都被调用后，对文档的处理也就完成了。

　 CONTENTHANDLER实际上是一个接口，当处理特定的XML文件的时候，就需要为其创建一个实现了CONTENTHANDLER的类来处理特定的事件，可以说，这个实际上就是SAX处理XML文件的核心。

下面是ContentHandler接口中的一些方法：

void characters(char[] ch,int start,int length):用来处理在XML中读到字符串，它的参数是一个字符数组，以及读到的这个字符串在这个数组中的起始位置和长度，我们很容易用String类的一个构造方法来获得这个字符串的String类：String charencontered=new String(ch,start,length).

void startDocument():当遇到文档开头的时候，调用这个方法，可以在其中做一些预处理的工作。

void endDocument():与上面方法类似，当问到结束的时候，调用这个方法，可以在其中做一些善后的工作。

void startElement(String nameSpaceURI,String localName,String qName,Attributes atts):当读到一个开始标签时，会触发这个方法。nameSpaceURI是名域，localName是标签名，qName是标签的修饰前缀，当没有使用名域的时候，这两个参数都是Null，而atts是这个标签所包含的属性列表。通过ATTS，可以得到所有的属性名和相应的值。要注意的是SAX中一个重要的特点就是它的流式处理，在遇到一个标签的时候，它并不会纪录下以前所碰到的标签，也就是说，在startElement()方法中，所有你所知道的信息，就是标签的名字和属性，至于标签的嵌套结构，上层标签的名字，是否有子元属等等其它与结构相关的信息，都是不得而知的，都需要你的程序来完成。这使得SAX在编程处理上没有DOM来得那么方便。
void endElement(String nameSpaceURI,Attributes atts):当遇到结束标签时，调用这个方法。

DOM编程相对简单，但是速度比较慢，占用内存多，而S AX编程复杂一些，但是速度快，占用内存少。所以，我们应该根据不同的环境选择使用不同的方法。大部分的XML应用基本都可以用它们来解决。需要特别说明的是，DOM和SAX其实都是语言无关的，并非JAVA所独有，也就是说，只要有相应的语言实现，DOM和SAX可以应用在任何面向对象的语言中。