XSLT 是一种用于将 XML 文档转换为 XHTML 文档或其他 XML 文档的语言。这种转换通常由专用的软件或者浏览器执行。目前，绝大多数主流的浏览器支持XSLT转换。XSLT本质上也是一个XML文档，因此它的编写也是要遵循XML的基本规范。XSLT中有很多元素，此处总结一下<xsl:apply-templates>的使用方法。
假设有如下一个XML文档。
其中加粗的部分，是为了能够使得浏览器能够转换该XML文档而引入指令语句，表示引入一个example.xslt文件
那么任务的重点实际上是编辑符合规范的example.xsl文件。我们一步一步完善这个XSLT文件。首先加入 <xsl:template match="/">
节点，如下：
该节点中，match="/"表示匹配需转换的xml文件中的根结点，这是一个XPath的路径表达式，（XPath 是一门在 XML 文档中查找信息的语言。XPath 可用来在 XML 文档中对元素和属性进行遍历，如果需要了解更多关于XPath的信息，可以参考http://www.w3school.com.cn/xpath/index.asp）。因此 <xsl:template match="/"> </xsl:template> 也就表示了把需要转换的XML文档的根结点内的内容换成 <xsl:template match="/"> </xsl:template> 中的内容。即转换后变成了：
<html>
<body>
<h2>职员列表清单</h2>
</body>
</html>
接下来可以使用<xsl:apply-templates>，<xsl:apply-templates>类似一个函数，对 <xsl:template match="/"> 中的每一个元素做一次转换。 <xsl:apply-templates> 总是包含在 <xsl:template >中的。
如果在XSLT中加了<xsl:apply-templates>，即如下：
那么，默认的显示了当前template中的根元素的值，因为当前template中的match是"/"，对应的内容是XML文档中的<company>节点的内容，因此把company节点下的元素值都显示了，如下：
这类直接获取了company节点下的值，并且也没指定要如何转换，因此等价于下面的写法：
如果只要获取staff的值，那么在select的时候，指定staff节点既可以了。
或者，也可以同时修改template的match值：
事实上，上例中，我们定义了模板，改模板只要求匹配"/"即根结点元素，对于根结点内的子元素，如何转换并无响应的模板来指明，因此下一步，在定义一个新的模板，来指明如何对staff元素实行转换：
此处添加了一个新的模板，这个模板只对staff元素生效。因此，在上面<xsl:apply-templates select="company/staff"/>应用这个模板时，检测到下面有对应的模板，就会根据该模板来转换当前的元素。因此显示效果如下：
也就是说，相当于把XML转换成了如下的HTML代码：
<html>
<body>
<h2>职员列表清单</h2>
<b>姓名：张三</b>: 性别：male年龄：30
<b>姓名：李四</b>: 性别：female年龄：22
</body>
</html>
转换结果如下：
至此， <xsl:apply-templates />的使用方法也有大致的解了，总结一下：
<xsl:apply-templates/>总是包含在<xsl:template />中，当转换软件遇到这个语句时，就会对 <xsl:apply-templates/>所匹配的元素进行转换（所匹配的元素由select属性设置，该值是一个XPath中的路径表达式，并且和<xsl:template />中的match相关）。
<xsl:apply-templates/>在对元素应用模板的时候，会去文档中查看是否存在一个对应的模板（即该模板定义了如何转换 <xsl:apply-templates/>匹配的元素）。所谓处理转换，实际上就是把XML文档中的值，代入模板，并输出代入后的模板内容，类似变量赋值。
网上看到一篇文章http://www.cnblogs.com/it_mac/archive/2010/06/27/1766151.html，作者列出了他的错误。实际上，错误是由于第18行<xsl:apply-templates/>，该语句的执行，是在<xsl:template match="cd">下，即在对cd下的元素做转换的时候。cd下有3个子元素title，artist和tracks，这3个子元素都会做转换，只不过由于并未找到和title，artist元素相对应的模板，因此把他们按文本的形式输出了，所以转换的结果就如作者写的那样。
这里只需要做一个小改动，把语句改成<xsl:apply-templates select="tracks"/>即可，这表示，对cd下的元素，只选择tracks元素做转换，就解决问题了。
