XML支持两种方式来定义在XML文档中放置哪些元素和特性、以及放置顺序等——文档类型定义(DocumentType Definitions，DTD)和模式(schema)定义。

DTD不允许规定元素和属性的数据类型，因此不太灵活，在.NETFramework的环境中用的不多。另一方面，模式使用得非常多，它们允许规定数据类型，是用XML兼容的语法编写的。

.NET支持的模式具有两种不同的格式——XML SchemaDefinition(XSD)和XML-DataReduced模式(XDR)。XDR模式定义是一个旧标准，在此不作讨论。XSD是一个开放标准，W3C推荐这个模式。模式可以包括在XML文档内，也可以放在单独文件中。

1.XSD模式

XSD模式中的元素必须属于名称空间http://www.w3.org/2001/XMLSchema。如果XSD模式文件中没有包括此名称空间，分析器就认为元素仅是普通的XML元素，识别不到需要使用他们来进行验证。

以下是一个XSD模型示例文件：

在此指定了名称空间为http://www.w3.org/2001/XMLSchema。这就告诉分析器，文档中的所有元素属于模式。如果不指定此名称空间，分析器就认为元素仅是普通的XML元素。

完整的模式包含在<schema>元素内（使用小写s）。XML文档中会出现的元素由XSD中<element>元素来表示。如果元素将要包含嵌套的子元素，就必须在<complexType>元素内为这些子元素包含<element>标记。使用<choice>元素指定对子元素进行选择操作，或使用<sequence>规定子元素必须以它们在模式中列举的顺序出现。如果XML中的一个元素可能多次出现，就需要在其父元素内包括maxOccurs特性，将其值设为unbounded，表示元素可以出现无限次。

下面的books.xml文件就符合该books.xsd模式文件。它有books节点，books有两个book子元素，每个book子节点又有title、author及code三个子元素，而且按指定的顺序排列。

2. 用Visual Studio为XML文件创建相应的XSD模式文件

Visual Studio可以帮助我们基于XML文档创建XSD模式文件。

首先，用VS为工程添加一个XML文件，命名为“GhostStroies.xml”，添加的内容如下所示：

生成的GhostStroies.xsd如下图所示。其中，指明了父节点为stroies，可以拥有多个story子节点，story元素又有title和author两个元素。