XML文件的发明可以说是计算机领域的一大进步，有着说不清的好处，比如格式规范，跨平台等。XML文件的主要作用是数据的载体，用于承载数据。跟XML相关的格式文件还有一大堆，这里我们慢慢来说清楚。

我们知道XML是载体，那么谁来规定XML文件要遵循的格式呢？现在我们知道最通用的也是最好用的是XSD文件，XSD文件规范了XML文件需要遵循的格式。一般在通过Message Queue这种平台做数据集成，首先要双方协商XML文件的格式，制定XSD文件，有了统一的规范，这样双方才能各自按照规范去写各自平台的代码。

其实，在普遍应用XSD文件规范XML格式之前，流传过一段使用DTD文件规范XML格式的时间。因为DTD文件的语法比较复杂，不如XSD简单明了，所以渐渐的DTD文件退出了网络平台，但是目前如果你使用一些第三方的类库，里边配置文件所引用的规范文件，大部分是XSD的，或许你也会遇到DTD的文件，这些遗留的规范文件。

那么问题又来了，xsl文件是做什么的呢？xsl文件更像是一种编程语言，文件中包含了很多逻辑运算符号，用来渲染XML承载的数据的表现方式，因为xsl文件会操作XML文件中的数据，然后生成相应的HTML标签。下边我们举一个例子。

有一个简单的XML文件，此时我们没有关联任何的xsl文件，用浏览器访问的时候，就是如图所示。

现在我们给这个XML文件关联一个xsl文件，用来控制其在浏览器的展现形式。

我们一起来看一看这个xsl文件的内容。可以看到很多HTML标签以及运算逻辑for-each等，就是通过这些来输出HTML内容。

那么最终再次用浏览器访问那个XML文件，就会看到如下图所示的结果。

我们可以看到，一个XML文件，现在变成了一个table,如果我们还想让内容展示的丰富一些，我们还可以关联CSS文件。

以前xml与xsl结合现实web page很常见，CSDN在2004年之前就是这么用的。因为时间很久远了，那时候我还不知道编程是什么玩意。这种想法是很先进的，就是服务器端分别提供数据与控制展现方式的xsl文件，这样如果想使用不同的主题，就换一套xsl就可以了。但是后来不用了，xsl也退出了舞台，因为效率低，需要在浏览器端进行转换，非常慢。

现在SharePoint有些web 组件依然使用这种模式。去年在做一个SharePoint的项目的时候，在做Web Part配置的时候，用到了xsl文件，当时还不知道这是什么，现在总算明白了这个是控制XML内容展示的文件。