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如是你是一个个网页制作者，你会很清楚地知道一个HTML文档的基本结构可分为两个主要部分；
上面的代码你是再熟悉不过的了。但你知道下面的代码既是正确的又是错误的吗？
<Palign="center">这是一个居中段落</P>
在XHTML中，标记是区分大小写的，上面的代码毫无意义。可在HTML中它是一个居中段落。浏览器是怎样处理这种情况呢？难道浏览器认为你写的是HTML，然后把它作为一个一个居中段落显示？如是你写的是XHTML呢，它将是一段不可显示的代码！浏览器是怎样知道你用的是什么标记语言然后正确对待这段代码呢？
这就是DTD的工作了。一个DTD应该放在每一个文档的第一行（包括空白）.这样正确地放置，你的DTD才能告诉浏览器的用的是什么标记语言。在通常情况下，如果你编写的是正确代码，并拥有一个合适的DTD，浏览器将会根据W3C的标准显示你的代码。
如果说你没有使用DTD，你将很难预测浏览器是怎样显示你的代码，仅仅在同一浏览器就有不同的显示效果。尽管你的网页做得非常飘亮，要是没有使用DTD，你的努力也是白费的。因此，一个DTD是必不可少的。
如果你正在做网页，你的DTD应该反映出你用的是什么标记语言。下面是一个DTD列表，你应该使用其中之一。
- XHTML 1.1
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd">
- XHTML1.0 StrictDTD（严格的文档类定义）:要求严格的DTD，你不能使用表现标识和属性，和CSS一同使用。完整代码如下：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> - XHTML1.0 TransitionalDTD（过渡的文档类定义）:要求非常宽松的DTD，它允许你继续使用HTML4.01的标识(但是要符合xhtml的写法)。完整代码如下：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd"> - XHTML1.0 FramesetDTD（框架集文档类定义）:专门针对框架页面设计使用的DTD，如果你的页面中包含有框架，需要采用这种DTD。完整代码如下：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">
- HTML 4.01 Strict DTD（严格的文档类定义）不能包含已过时的元素（或属性）和框架元素。对于使用了这类DTD的文档，使用如下文档声明：
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd"> - HTML 4.01 TransitionalDTD（过渡的文档类定义）能包含已过时的元素和属性但不能包含框架元素。。对于使用了这类DTD的文档，使用如下文档声明：
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd"> - HTML 4.01 FramesetDTD（框架集文档类定义）。能包含已过时的元素和框架元素。。对于使用了这类DTD的文档，使用如下文档声明：
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd"> - HTML 3.2
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 3.2Final//EN">
- HTML 2.0
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//IETF//DTD HTML2.0//EN">
下面是一个合法的HTML文档。
