Visual Basic .NET是Microsoft Visual Studio .NET套件中主要组成部分之一。.NET版本的Visual Basic增加了更多特性，而且演化为完全面向对象（就像C++）的编程语言。本文将介绍VB.NET的新特性，并比较VB6.0/VB.NET之间的区别，阐述如何利用VB.NET编写简单的应用程序。
1.1 什么是 VB.NET?
VB.NET是VB6.0的后续版本。Microsoft推出全新的编程和操作系统Framework——.NET，支持多种语言利用公共.NET库开发应用程序，这些应用程序在.NET Framework上运行。使用Visual Basic在.NET Framework上编程，这就是VB.NET。
首先，让我演示在VB.NET中写最简单的控制台程序：Hello World。
1.2 Hello,World!
“Hello World!”是初学者学习Windows编程的代表性程序。我们的第一个程序就叫做“Hello VB.NET World!”。该程序在控制台输出一句话：“Hello VB.NET World!”，代码如下所示：
代码 1.1: Hello VB.NET World例子
Imports System
Module Module1
Sub Main()
System.Console.WriteLine("Hello VB.NET World!")
End Sub
End Module
1.3 VB.NET 编辑器和编译器
你可以在记事本或VS.NET IDE等任意文本编辑器中撰写上述代码，然后保存为HelloWorld.vb。
代码编写完成之后，要么在命令行、要么在VS.NET IDE中编译它。在Microsoft .NET Framework SDK中已经包括VB.NET编译器vbc.exe[1]，从IDE或是命令行都可以调用。要从命令行编译HelloWorld.vb，请在命令行窗口输入
vbc HelloWorld.vb /out:HelloWorld.exe /t:exe
编译结束后，HelloWorld.exe被创建到当前目录下。在资源管理其中双击图标或在命令行执行，程序正确地运行了。祝贺你进入VB.NET开发者的行列。
Imports 语句
如你所知，大部分的.NET类型都在名字空间（namespace）中定义。Namespace是定义和管理类别的范畴。察看.NET Framework Class Library，可以看到数以百计的namespace。例如，System namespace就包括了Console、Object等类型定义。如果想使用Console类，需要用Imports指令导入System namespace。如下所示：
Imports System
甚至可以明确地调用namespace而无需用Import导入。下面的例子展示了不用Import的“Hello World！”程序：
代码1.2: Hello VB.NET World例子
Module Module1
Sub Main()
System.Console.WriteLine("Hello VB.NET World!")
End Sub
End Module
1.4 解析 "Hello VB.NET World!"
程序第一行是：
Imports System;
System namespace定义了Console类，该类用于读写控制台（命令行窗口）。
然后你定义了一个module：
Module Module1
…
End Module
所有的VB程序都包括一个Main()方法，即应用程序入口点。在例子程序中，我们调用Console.WriteLine()向控制台写入“Hello VB.NET World!”：
Sub Main()
Console.WriteLine(“Hello VB.NET World!”)
End Sub
WriteLine()方法归属于Console类，它负责向控制台写一个带有行结束符的字符串。如前所述，Console类定义于System namespace，你通过直接引用来控制类成员。
Console类负责读写系统控制台。读控制台输入用Read和ReadLine方法，向控制台输出用WriteLine方法。
表1.1 Console类定义的方法
| 用途 |
例子 |
|
| Read |
读入单个字符 |
int i = Console.Read(); |
| ReadLine |
读入一行 |
string str = Console.ReadLine(); |
| Write |
写一行 |
Console.Write("Write: 1"); |
| WriteLine |
写一行，并带上行结束符 |
Console.WriteLine("Test Output Data with Line"); |
1.5 VB.NET有什么新特点？
作为VB6.0的后续版本，VB.NET更加稳定，而且完全面向对象。也许你还记得，VB6.0部支持继承、重载和接口，所以不是真正面向对象的。而VB.NET则支持这些面向对象特性。VB6.0有两个薄弱环节——多线程和异常处理。在VB.NET中，开发多线程应用和使用C++/C#别无二致，结构化异常处理也得到支持。稍后我们会详细解释这些特性。
下面是VB.NET的特性列表——
·面向对象的编程语言。支持继承、重载、接口、共享成员和构造器。
·支持所有的CLS特性，如存取控制.NET类、与其它.NET语言交互、元数据、公共数据类型、委托等等。
·多线程支持。
·结构化异常处理。
1.6 名字空间与集合
前面讨论了我们的第一个VB.NET程序。该程序中首先引人注意的是名字空间（namespace）。在.NET参考文档中，你会发现每个类都归属于某个namespace。那么，namespace到底是什么？
一个namespace是类和组件的逻辑组合，其目的在于将.NET class按类别定义。微软借用了C++ class packaging概念：namespace来描述这种组合。.NET Framework中的组件被称为集合（assembly）。全部.NET代码在数百个库文件（DLL）中定义。Namespace把assembly中定义的类组织起来。一个namespace可以包括多个assembly，一个assembly也可以在多个namespace中定义。
namespace树的根节点是System namespace。在.NET Library中，每个class都在一组相似的类别中定义。例如，System.Data namespace只包括数据相关类。同样，System.Multithreading只包括多线程类。
在使用.NET支持的语言（如C#、VB.NET、C++.NET等）创建新应用程序时，你会注意到每个应用程序都被定义为一个namespace，而所有的class都归属于这个namespace。通过引用这个namespace，其它应用程序就能存取这些class。
在.NET中，代码被编译为中间语言（Intermediate Language，IL），assembly中存储了IL代码、元数据和其它资源文件。同一个assembly可以附属于一个或多个Exe/DLL。所有的.NET库都存储在assembly中。
1.7 VB.NET: 完全面向对象的编程语言
抽象、封装、多态、继承是面向对象语言的四个基本属性。VB6.0不支持继承，而VB.NET则不然。所以，和C++一样，VB.NET也是完全面向对象的编程语言。
Class 和 Module
VB.NET用Class...End Class语句对创建class。每个VB.NET至少包括一个Module（模块）。Module在Module…End Module语句对中实现。应用程序的主要模块是Main方法，亦即应用程序入口点。
和VB6.0一样，使用Function/Sub关键字可以定义方法。下面的例子显示了如何创建class、添加方法，并从主程序调用方法：
Imports System
Module Module1
Sub Main()
Dim cls As TestClass = New TestClass
Console.WriteLine(cls.MyMethod)
End Sub
Class TestClass
Function MyMethod() As String
Return "Test Method"
End Function
End Class
End Module
Property
属性（Property）是类变量的公共描述。Property…End Property语句用以创建property。属性的Get/Set方法分别用于取得和设置属性值。下面的例子中，Data是TestClass的属性。
Imports System
Imports System.Console
Module Module1
Sub Main()
Dim cls As TestClass = New TestClass
WriteLine(cls.MyMethod)
WriteLine(cls.Data)
cls.Data = "New Data"
WriteLine(cls.Data)
End Sub
End Module
Class TestClass
Private strData As String = "Some Data"
Function MyMethod() As String
Return "Test Method!"
End Function
' Adding Data property to the class
Public Property Data() As String
Get
Return strData
End Get
Set(ByVal Value As String)
strData = Value
End Set
End Property
重载
VB.NET通过overload关键字支持方法重载。使用这个关键字，你可以定义同名但不同参数的方法。
类成员访问域
除了原有的Private和Public，VB.NET引入了几个新关键字。全部访问域关键字列表如下：
| 关键字 |
作用域 |
| Private |
限于class内部 |
| Public |
可以从class外访问 |
| Friend |
限于class所属的应用程序内 |
| Protected |
只能被class和其派生类访问 |
| Protected Friend |
能被class、应用程序和派生类访问 |
继承
继承是面向对象编程语言中最常用的技术。继承让你能够重用类代码和功能。
VB.NET支持继承，而VB6.0则不支持。继承的好处在于你能使用任何人编写的类，从这些类派生自己的类，然后在自己的类中调用父类功能。在下面的例子中，Class B派生自Class A，我们将从Class B中调用Class A的方法MethodA。
Imports System
Imports System.Console
Module Module1
Sub Main()
Dim bObj As B = New B
WriteLine(bObj.MethodA())
End Sub
End Module
' Class A defined
Public Class A
Function MethodA() As String
Return "Method A is called."
End Function
End Class
'Class B,inherited from Class A. All members (Public and Protected)
' can be access via B now.
Public Class B
Inherits A
Function MethodB() As String
Return "Method B is called."
End Function
End Class
可以从一个class中派生多个自定义class，也可以从多个class派生一个自定义class。
共享的成员
类的共享成员被类的所有实体共享。共享成员可能是属性、方法或字段/值域。在你不想让用户全面控制自己的类时，共享成员相当有用。例如，你可以开发一个类库，让用户通过共享成员使用其中的部分功能。
可以通过class本身引用共享成员，而无需通过类的实体。例如：
Module Module1
Sub Main()
WriteLine(A.MethodA())
End Sub
End Module
' Class A defined
Public Class A
Shared Function MethodA() As String
Return "Method A is called."
End Function
End Class
多线程
VB语言的一大弱点就是缺乏编写自由线程（free-threaded）程序的能力。在.NET Framework中，所有语言共享CRL（Common Runtime Library，公共运行库），也就是说，你可以用VB.NET、C#或其它.NET语言编写同样的程序。
System.Threading namespace定义了线程类。我们只需要引入System.Threading namespace，即可使用线程类。
System.Threading.Thread类提供线程对象，可以使用Thread类创建或破坏线程。
创建线程
使用Thread类的实体创建一个新线程，然后用Thread.Start方法开始执行线程。线程构造器接受一个参数，该参数指明你要在线程中执行的procedure。在下例中，我想在oThread1（Thread类的一个实体）的第二线程中执行SecondThread过程：
oThread1 = New Thread(AddressOf SecondThread)
SecondThread procedure looks like below:
Public Sub SecondThread()
Dim i As Integer
For i = 1 To 10
Console.WriteLine(i.ToString())
Next
End Sub
然后，调用Thread.Start()开始线程：
oThread1.Start()
下面的代码创建两个第二线程：
Imports System
Imports System.Threading
Module Module1
Public oThread1 As Thread
Public oThread2 As Thread
Sub Main()
oThread1 = New Thread(AddressOf SecondThread)
oThread2 = New Thread(AddressOf ThirdThread)
oThread1.Start()
oThread2.Start()
End Sub
Public Sub SecondThread()
Dim i As Integer
For i = 1 To 10
Console.WriteLine(i.ToString())
Next
End Sub
Public Sub ThirdThread()
Dim i As Integer
For i = 1 To 10
Console.WriteLine("A" + i.ToString())
Next
End Sub
End Module
破坏线程
调用Abort方法来破坏（中止）一个线程。在调用Abort之前，确保用IsAlive判断线程处于活动状态。
If oThread1.IsAlive Then
oThread1.Abort()
End If
暂停线程
可以使用Sleep方法来暂停线程执行。Sleep方法接受一个以毫秒为单位的参数，指明线程应当暂停多长时间。
下面的例子让线程暂停1秒钟：
oThread2.Sleep(1000)
你也可以使用Suspend和Resume方法来挂起和继续线程执行。
设定线程优先级
Thread类的Priority属性用于设定线程优先级。该属性可以设置为Normal，AboveNormal，BelowNormal，Highest和Lowest。如：
oThread2.Priority = ThreadPriority.Highest
线程与Apartment
使用ApartmentState属性设置线程的apartment类型，该属性值可以为STA，MTA或是Unknown[2]：
oThread.ApartmentState = ApartmentState.MTA
MTS意味着可以使用多线程模式，而STA则只能是单线程执行。
Public Enum ApartmentState
{
STA = 0,
MTA = 1,
Unknown = 2,
}
1.8 结构化异常处理
异常处理也被称之为错误处理。作为VB程序员，你一定对On Error Goto和On Error Resume Next这些VB6.0错误处理语句耳熟能详。这种类型的错误处理被称为非结构化异常处理（Unstructured Exception Handling）。而在VB.NET中，Microsoft推出了结构化异常处理机制。VB.NET支持类似C++的TryCatch..Finally控制。Try..Catch..Finally结构如下：
Try
' 可能导致异常的代码
Catch
' 当异常发生时处理异常的代码
Finally
' 清理现场
End Try
Try语句块用以抛出异常。如果异常发生，在Catch语句块中处理。Finally语句块是可选的，在需要释放资源时特别有用。
1.9 VB6.0与VB.NET的不同之处
除了上面谈到的语言进化，还有一些语法上的变化。所有这些语言和语法的变化在MSDN中均可查到，本文只作简单介绍。
数据类型（Data Type）的改变
VB.NET中有些数据类型得到改进。下面是变化对照表。
| 数据类型 |
VB6.0 |
VB.NET |
| Integer |
16 bit size |
32 bit size |
| Long |
32 bit size |
64 bit size |
| Currency |
用于存储大浮点数 |
被decimal替代，支持更高精度 |
| Variant |
可以存储任意类型数据 |
被Object类型替代，也可以存储任意类型数据，但结果更好 |
| Date |
Date类型被存储为double |
引入DateTime类型，用于存储不同格式的日期 |
在VB.NET中，Short数据类型是16 bit的。Short，Integer和Long都等同于CLR的System.Int16、System.Int32和System.Int64类型。
变量声明的变化
在VB6.0中，变量声明有许多限制。其中之一就是不能同行声明多个变量。如果一定要在一行中声明多个变量，就一定得指明每个变量的类型，否则将被默认为Variant类型。
Dim a1,a2 As Integer
Dim a3 As Integer,a4 As Integer
第一行中的a1是Variant类型，a2是Integer类型。第二行中两个变量都是Integer类型。
VB.NET支持同行声明多个变量，举例如下：
Dim a1,a2,a3 As Integer
变量初始化是另一个问题。在VB6.0中不能同时声明和初始化变量，而VB.NET则支持这个特性。
Dim name As String = "Mahesh"
System.Console.Write(name)
声明常量也可以照此办理：
Const DT_COUNT As Integer = 23
New关键字。在VB.NET中，New关键字用于创建对象。由于数据类型是对象，所以New关键字用以创建一个数据类型对象。
Dim i As Integer = New Integer()
i = 10
System.Console.WriteLine(i.ToString())
代码块级别支持。像C++一样，VB.NET支持代码块级别的作用域检查。在语句块中声明的变量只在块内有效。
For i = 1 To 10
Dim p As Long
System.Console.WriteLine(i.ToString())
Next
System.Console.WriteLine(p.ToString())
这段代码在VB.NET中会得到一个编译错误，因为p在For..Next语句块之外不可访问。在VB6.0中这段代码可以通过。
改进了的类型安全
在VB6.0中，当你声明一个对外部过程的引用时，可以指定任意类型的参数为As Any。Any关键字禁止了类型检查，允许任意数据类型传入和返回。
VB.NET不支持Any关键字。你必须指定每个参数和返回值的数据类型。
数组
VB.NET对数组作了明显的改动。
数组范围。在VB.NET中，你需要格外留意数组范围问题。VB6.0默认数组下界为0，故数组中的元素数量等与数组上界值加一。下面的数组界限从A(0)到A(10)，共有11个元素：
Dim A(10) As Single
可以使用Option Base改变下界值为1。在VB.NET中，数组和C++一样，下界值为0，不支持Option Base。
注意：MSDN文档指出数组只能包括与其尺寸相等的元素数量，例如：
Dim A(10) As Integer
只能包括10个元素（从A(0)到A(9)），但在编译下面这段代码时我发现它运行良好，看起来数组中容纳了11个元素。
Dim A(10) As Integer
A(0) = 12
A(2) = 24
A(10) = 23
System.Console.WriteLine(A(0).ToString())
System.Console.WriteLine(A(10).ToString())
System.Console.WriteLine(UBound(A).ToString())
System.Console.WriteLine(LBound(A).ToString())
Lbound和Ubound分别返回 0与10。
ReDim和Fixed Array。你可以在VB6.0中指定固定长度的数组。
Dim ArrWeekDays(0 To 6) As Integer
这里的ArrWeekDays数组是固定长度的，不能用ReDim语句改变长度。VB.NET不支持固定长度数组，所以ReDim总是有效。
可以用下面两种方式声明数组：
Dim ArrWeekDays(6) As Integer
Dim ArrWeekDays() As Integer = {1,2,3,4,5,6}
ReDim语句。在VB6.0中，ReDim用于初始化动态数组。在VB.NET中你不能把它当作声明用。ReDim只能用于改变数组长度，不过不能改变数组维度。
Variant对阵Object
VB6.0中的Variant数据类型能存储任意类型变量，VB.NET中Object具备相同能力。
算术操作符
VB.NET支持类似C++的快捷方式。下面的表格显示了常规操作与快捷操作的不同之处。快捷方式也可用于*、/、|、&等操作符。
操作符 常规语法 快捷方式
加法 A = A+5 A +=5
减法 A = A – 5 A -+ 5
固定长度字符串
在VB6.0中，可以在声明字符串时指定其长度。VB.NET不支持固定长度字符串。
布尔操作符
VB6.0中的And、Or或是Xor语句是按位操作符。而在VB.NET中，它们是布尔操作符。执行这些操作将返回true或false。VB.NET引入新操作符来完成按位操作。
操作符 描述
BitAnd 按位And
BitOr 按位Or
BitXor 按位Xor
BitNot 按位Not
结构与自定义类型
在VB6.0中，你使用Type…End Type语句块创建结构或自定义类型。例如：
Type StdRec
StdId As Integer
StdName As String
End Type
VB.NET引入新的语法：Structure。Type…End Type不再被支持。Structure…End Structure与C++用法相同。可以指定结构中每个元素的可访问域，如Public、Protected、Friend、Protected Friend、Private等。例如：
Structure StdRec
Public StdId As Integer
Public StdName As String
Private StdInternal As String
End Structure
VB.NET中的Structures就像类一样，也可以拥有方法和属性。
New和Nothing关键字
VB6.0中，AS New和Nothing关键字用于声明一个对象并初始化它。
VB.NET不支持隐式创建对象。如前所言，甚至连数据类型都是对象。你可以采用以下两种方法创建数据类型或对象：
Dim i As Integer
Dim i As Integer = New Integer()
// Do something
if i = Nothing Then
End If
不支持Set语句
VB6.0使用Set语句指派对象。例如：
Set myObj = new MyObject
Set a = b
在VB.NET中，不需要使用Set指派对象。例如：
myObj = new MyObj()
a = b
过程（procedure）语法的变化
在VB.NET中过程语法有了很多变化。例如类似C++的过程调用方式、ByVal（传值）为默认类型、Optional关键字、return语句等等。
类似C++的过程调用方式
VB6.0允许不用加圆括号调用过程（sub）。不过，用Call语句调用函数或sub时，一定要使用圆括号。例如：
Dim I as Integer
Call EvaluateData(2,i)
EvaluateData 2,i
在VB.NET中，所有的方法调用都需要圆括号，而Call语句则是可选的。
ByVal是默认参数类型
在VB6.0中，在调用函数或sub时ByRef（传址）是默认类型。那意味着所有改变将反映到传入的变量。VB.NET改变了这种方式。现在，默认的参数类型是ByVal（传值）。
Optional关键字
VB6.0使用Optional关键字可用来让用户决定传入一个默认值，之后在调用IsMissing函数判断参数是否有效。
而在VB.NET中，每个可选参数必须声明其默认值，无需调用IsMissing函数。例如：
Sub MyMethod(Optional ByVal i As Integer = 3)
Return语句
VB.NET的Return语句与C++相似。使用Return语句把控制权从过程返还给调用者。在VB6.0中，Return语句与GoSub语句一起使用。VB.NET不再支持GoSub语句。
流程控制的改变
下面是VB.NET对流程控制语句的修改：
1. GoSub不再受到支持。
2. Call、Function和Sub语句均可用于调用过程。
3. On ... GoSub和On ... GoTo语句不再受支持。可以使用Select Case语句来替代。
4. While ... Wend语句现在改为While…End While语句。不再支持Wend关键字。
小结
Visual Basic .NET是.NET版本的Visual Basic。通过本文你了解到VB.NET的基本概念，而且也从VB6.0开发者的角度对VB.NET进行了考察。