随着地理信息系统的发展，国内外已出现了不少GIS(地理信息系统)软件，其中MapX是MapInfo公司的ActiveX控件产品。由于它是一种基于Windows操作系统的标准控件，因而MapX4.0支持绝大多数标准的可视化开发环境，如：VisualBasic，Delphi，PowerBuilder，VisualC++等面向对象语言，而且可以使用Lotus Script将MapX4.0嵌入到Lotus Notes中。
虽然MapX4.0提供了许多标准工具，可以直接使用，但是很多情况下，这些标准工具不能满足实际的需要，这就要求通过定制地图工具来规定工具能完成何种功能，例如画椭圆工具，标尺工具(测线段长度)等等。下面，笔者就通过一具体实例来介绍一下VB中采用MapX4.0控件制作地图的定制工具。
2.VB环境下MapX编程
利用MapX4.0创建用户定制工具分为以下三步：
2.1 创建定制工具
本例创建的是画椭圆工具。首先，宣称全局常量miAddEllipseTool = 1，1就代表了画椭圆这个工具。然后，在主窗体中创建画椭圆工具。
关键方法(创建定制工具)：
OBJECT.CreateCustomTool (ToolNumber,Type,Cursor,[ShiftCursor],[CtrlCursor],[InfoTips])
OBJECT(对象)：Map对象;
ToolNumber(工具号)是创建出代表画椭圆工具的miAddEllipseTool;
Type(类型)：描述了工具的行为，这个参数取的ToolTypeConstants(工具类型常量)值。本例，工具是按下鼠标左键到弹上鼠标左键的过程中画椭圆。本例中取的是miToolTypePoint;
Cursor(指针形状)：使用该工具时，该工具在地图上显示的形状，该参数从CursorConstants(指针常量)中取值。本例选用的是miCrossCursor，那么当选择该工具时，该工具将在地图上显示成十字叉形状;
ShiftCursor ，CtrlCursor：这两个参数是可选的，缺省情况时，SHIFT键和CTRL键不起作用;
InfoTips(工具提示)： Boolean型。 如果要显示工具提示，需要将此参数设为true;缺省值为false。
实际编码：
Public Const miAddEllipseTool = 1 '定制的加椭圆工具
Public RectX1 As Double '新加椭圆(所需的矩形)的点1的X(经纬度)坐标
Public RectY1 As Double '新加椭圆(所需的矩形)的点1的Y(经纬度)坐标
Public RectX2 As Double '新加椭圆(所需的矩形)的点2的X(经纬度)坐标
Public RectY2 As Double '新加椭圆(所需的矩形)的点2的Y(经纬度)坐标
Private Sub Form_Load() '创建定制工具
Map1.CreateCustomTool miAddEllipseTool,_
miToolTypePoint,miCrossCursor
End Sub
此时所创建的工具没有任何功能，要工具具备相应的功能由第二步实现。
2.2编写工具句柄 (工具具备什么功能)。
当按下鼠标左键时，需要记下椭圆的起始位置;当鼠标右键弹上时，需要记下椭圆的结束位置，这时，画出椭圆。椭圆将以这两点为矩形的对角线在矩形框中绘制椭圆。需要特别注意的是，MapX4.0中使用的坐标系统是经/纬度系统，而MouseDOwn，MouseUp事件中的坐标是屏幕坐标，因此，需要将屏幕坐标转化为经/纬度坐标，所画椭圆才能显示在正确的位置上。
关键方法(绘制椭圆)：
OBJECT.CreateEllipticalRegion(Rectangle,[Angle],[Resolution],[Style] )
OBJECT:FeatureFactory对象;
Rectangle(矩形)：Rectangle对象，确定了椭圆的大小;
Angle(角度)：变量，决定椭圆绕中心点旋转的角度;
Resolution(精度) ：变量， 椭圆的精度，由多少点构成;
Style(样式): 变量，定义了所画椭圆的样式，如颜色，线型等。
实际编码：
Private Sub Map1_MouseDown(Button As Integer,Shift As Integer,X As Single,Y As Single)
If Button = vbLeftButton And (Map1.CurrentTool = miAddEllipseTool) Then
Map1.NumericCoordSys.Set miLongLat,0
'将屏幕坐标转变为经纬度坐标
Map1.ConvertCoord X,Y,RectX1,RectY1,miScreenToMap
End if
End Sub
Private Sub Map1_MouseUp(Button As Integer,Y As Single)
If Button = vbLeftButton And (Map1.CurrentTool = miAddEllipseTool) Then
'将地图的坐标系统设为经/纬度坐标
Map1.NumericCoordSys.Set miLongLat,RectX2,RectY2,miScreenToMap
'鼠标弹起时，画椭圆
Call AddEllipse(form1,RectY2)
Endif
End sub
'画椭圆过程
Public Sub AddEllipse(frm As Form,x1 As Double,_
y1 As Double,x2 As Double,y2 As Double,EditLayer As Variant)
Dim RECT As New MapXLib.Rectangle '画椭圆的矩形框
Dim CreatedEllipse As Feature '所画的椭圆
Dim I as integer,EditLayer as integer
'设置画椭圆的矩形框
RECT.Set x1,y1,x2,y2
With frm.Map1
'创建椭圆
Set CreatedEllipse = .FeatureFactory. _
CreateEllipticalRegion(RECT,500,.DefaultStyle)
'确定哪一层是可编辑层，椭圆只能画在可编辑层上
For I=1 to .map1.layers.count
If .map1.layers(I).editable=true then
Editlayer=I
Exit for
Endif
Next I
'将椭圆添加到所画的图层上
.Layers.Item(EditLayer).AddFeature CreatedEllipse
End With
End Sub
此时，画椭圆工具具备了画椭圆的功能，运用定制的这个工具由第三步实现。
2.3调用定制工具
'设置当前工具为定制的画椭圆工具
Map1.CurrentTool=miAddEllipse
或 Map1.currenttool=1
3. 结束语
本例画椭圆时，从鼠标按下，一直到鼠标最后弹起时才可以看到椭圆出现在地图上，这就是说在鼠标移动(MouseMove事件)时，从鼠标按下，到鼠标弹起的中间过程是看不到中间过程的椭圆出现的。为了实现在鼠标移动时，也可以看到椭圆，那么需要在MouseMove事件中画椭圆，并且，每次画椭圆时删除掉前一次画的椭圆。这样的运行结果就是看到，从鼠标按下，到鼠标弹起的过程中，随鼠标的移动而有了绘椭圆的变化过程。
另外，本文是以VB5为例，进行的编程，但对于其它语言，如VC++，Delphi等，编程思路和关键方法都是相同的。